EXPRESSIONS DU FUTUR

Pour exprimer l'idée d'avenir :

· On peut utiliser le modal Will,

· un certain nombre d'expressions construites avec Be et To; la présence de To signifie en effet que l'action est projetée dans l'avenir,

· les deux formes du présent peuvent dans certains contextes renvoyer à l'avenir.

¨ WILL

On emploie Will, lorsque l'idée de futur est une prédiction d'ordre général faite par celui qui parle. On prédit que l'action se réalisera, indépendamment de la situation présente. Will à sens futur s'applique souvent à des événements qui sont dans "l'ordre des choses", indépendants de la volonté de celui qui parle.
I suppose he'll come back sooner or later. J'imagine qu'il reviendra tôt ou tard (c'est dans l'ordre des choses).
Les subordonnées en When et If entraînent généralement Will dans la principale.
I'll go in when she has finished. J'entrerai lorqu'elle aura fini.

Remarque : Will peut aussi exprimer :
la volonté, l'acceptation ou le bon-vouloir du sujet.
"Will you marry me?" "Yes, I will." Voulez-vous m'épouser? Oui, je le veux (j'accepte).
Ou aussi un comportement caractéristique du sujet.
Boys will be boys. Il faut que jeunesse se passe. Iron will rust. Le fer, ça rouille.

¨ WILL BE + ING

Cette forme peut servir à présenter l'action future sous l'angle de la description.
When I get there, she will be sleeping. Quand j'arriverai, elle sera en train de dormir.

¨ BE GOING TO

Cette forme permet d'exprimer la certitude que quelque chose va se produire. En effet l'action future a un lien avec la situation présente : "Vu ce que je sais du présent, étant donné ce que j'observe en ce moment, je conclu que quelque chose va se produire".
Look! It's going to rain! Regarde! Il va pleuvoir!

Dans certains contextes, Be going to peut exprimer une nuance de volonté, d'intention.
I'm not going to answer! Je n'ai pas l'intention de répondre!

¨ WILL OU BE GOING TO ?

- On emploie le plus souvent Will lorsque l'énoncé comprend :
une subordonnée en If ou When ou As soon as (dans ces subordonnées en revanche on n'emploie pas Will mais un présent)
I'll tell you when I have finished. Je te le dirai lorsque j'aurai terminé.
I'll buy a car when I'm eighteen. J'achèterai une voiture lorsque j'aurai dix-huit ans.
un repère temporel (se substituant à une subordonnée en When)
I'll tell you later (when I have finished).
- On n'emploie pas Will, lorsque la prédiction dépend de l'observation immédiate de la situation.
Look! It's going to rain!

Comparez :
a. She's going to have a baby.
("Je sais qu'elle est en ce moment enceinte" : lien avec la situation présente.)
b. She will have a baby sooner or later.
("Je prédis que ... indépendamment de la situation présente".)

¨ BE ABOUT TO

exprime l'imminence de l'acte mais non pas l'intention.
We were about to leave when the telephone rang. Nous étions sur le point de partir lorsque le téléphone sonna.

¨ BE BOUND TO

exprime une probabilité très forte, l'idée de l'inévitable.
It was bound to happen. Cela devait arriver, c'était inévitable.

¨ BE SURE TO - BE CERTAIN TO - BE LIKELY TO

peuvent présenter des ambiguités de structure.
a. She is sure to win : ne signifie PAS "Elle est persuadée de gagner" mais "Il y a toutes les chances qu'elle gagne". La structure peut être transformée en : a'. [For her to win] is sure.
De même :
b. She is likely to win. Il est probable qu'elle gagne. Signifie b'. [For her to win] is likely.
c. She is certain to win. Il y a toutes les chances qu'elle gagne. Signifie c'. [For her to win] is certain.
This is sure to happen. Cela ne peut manquer de se produire.